里皮回归中国男足之后，球队有了一点的变化，首先是里皮启用了大量有潜质的年轻球员。两场热身赛，中国男足2-0击败菲律宾，中国男足1-0小胜塔吉克斯坦。开局两连胜对于里皮与国足来说都是一件稳定军心的好事，虽然国足球员表现一如既往的糙，但是在面对实力相对较弱的球队还是有必赢的信心，接下来球队还有更加重要的工作要进行。
9月份的2022卡塔尔世界杯预选赛，中国队将与亚洲众多豪强争夺一个出现名额，至今中国队已经整整离开了世界杯17年之久，里皮回归国足的唯一头等大事就是带领球队进入世界杯。
昨晚与塔吉克斯坦的热身赛，里皮放弃了原来的广州恒大与上海上港的大批国脚，两队分别仅有一人在场比赛。首先，里皮这样做的目的很明显，就是要通过热身赛发掘新人，比赛的成绩是次要的，中超第13轮比赛，上海上港将在主场迎战广州恒大，如此重要的比赛，里皮当然有自己的考量，为了不影响两队的正常发挥，没有让两队的多数球员进行比赛。
里皮如今已经回到意大利，但是从采访当中，这位老帅表示自己已经在密切关注符合入籍中国球员的情况，这是接下来的头等大事。即便自己已经回家，但是并没有因此忘记此事的重要性。